色谱法是一种分离混合物的技术，它是在1913年由植物学家兹维特在实验中发现并命名的。将植物叶色素的石油醚提取液通过装有白色的碳酸钙颗粒的玻璃管，然后用石油醚进行冲洗，结玻璃管内出现了不同颜色的色带。并且随着冲洗剂的流动，不同的色带以不同的速度向下移动并分离，色谱法由此得名。装在柱内的填充剂被称为固定相，冲洗剂则被称为流动相。

高效液相色谱于20世纪70年代获得迅猛发展而成为一种常规高效分离分析技术，是目前各种色谱模式中应用广泛的一个领域，在化合物的分析方面，世界上约有80%的化合物，如括高分子化合物、离子型化合物、热不稳定化合物以及有生物活性的化合物都可以用不同模式的高效液相色谱进行分离分析。因此，自80年代以来高效液相色谱成为分析化学界发展的一个分支，在很多学科领域内都得到了广泛的应用。由此可见液相色谱仪近代的发展道路上创造了无数的辉煌，也帮助人类解决了不少的难题。
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