离子色谱分析Ion Chromatography，是色谱分析家族当中重要部分，主要进行阴离子和阳离子的分离分析。在医药、环境、饮用水、啤酒饮料、面粉、冶金、石油、电子工业、电力行业、刑侦和法医学、微生物发酵和食品工业等领域，均有着广泛的应用。
对于自来水等样本基质相对洁净，样本的前处理比较容易。而对于一些比较复杂的样品来说，比如体液、血液、环境废液等，其前处理往往需要用到前处理专用柱。
前处理柱对绝大数离子色谱仪使用者来说，还是相对陌生。离子色谱样品前处理柱，数年前，只有进口公司有。一些小柱的价格高达百元一支，往往另国内用户望而却步！好在近年来，随着国内技术的不断进步，已经有一些厂家在逐步可以提供相应的前处理小柱。其中，离子色谱常见的样品前处理小柱填料类型为以下几种。
C18和RP为常用的反相前处理小柱，二者都是可以将样品基质中的疏水性化合物净化掉。
不过，C18填料由于其性质决定，不适用于样本基质PH过高或过低的情形，RP是经特殊处理过的C18，PH适用范围可达0-14.0。
还有一种类别的填料是离子型的，主要是H型、Na型、Ag型、Ba型。
H型和Na型主要是净化基质中的碱土金属离子和过渡金属离子，H型还可以净化碳酸根离子和中和样品基质的强碱性。
Ag型主要是净化样本基质中的 Cl-， Br-，I-，AsO4-3，CrO4-2，CN-，MoO4-2，PO4-3，SeO3-2，SO3-2，SeCN-，S-2，SCN-，WO4-2 等阴离子。
Ba型主要是净化离子色谱样本基质中的 SO4-2，如果样品中其他阴离子浓度很低，则需要用 Cl-溶液预先进行活化。
具体的使用步骤根据填料类型的不同分为两种，都是先活化前处理柱，然后净化洗脱样品。
前处理柱为一次性使用易耗品，不建议重复使用，以免使用之后，小柱已经饱和，后续毫无净化效果，从而，影响分析结果。
