目前，医疗机构中消毒供应中心常规灭菌方法主要包括高温灭菌和低温灭菌方法，高温灭菌方法又包括湿热和干热灭菌，低温灭菌方法包括又环氧乙烷灭菌、过氧化氢等离子灭菌、低温蒸汽甲醛灭菌等。

灭菌器由于湿热灭菌的经济性、有效性、无化学残留和便于控制，凡是能够耐受湿热的物品，均应选择湿热灭菌，即压力蒸汽灭菌方法。目前医院复用医疗物品的灭菌，90%以上采用压力蒸汽灭菌方式。

灭菌器湿热灭菌机理

水分子存在的条件下对微生物进行加热，可以使蛋白质分子内的氢键破裂，最终导致蛋白质变性，而蛋白质是细胞内遗传物质的载体，或酶活反应的主要成分，蛋白质的变性导致细胞死亡，从而产生杀菌作用。同时，水分比空气传热性能更好，蒸汽冷凝时，释放大量潜热,同时,体积急剧缩小所引起的真空效应也更利于蒸汽穿透。这些特点使湿热灭菌比干热灭菌效果更好。